ВАМПИРЫ

Вампиры – живые мертвецы. Они бессмертны, сами по себе не умирают, и убить их очень трудно. Должны пить кровь, чтобы продлевать свое существование. Подходит как человеческая, так и животная, но первая предпочтительнее, потому что быстрее насыщает и позволяет развивать способности. Кровь мертвецов крайне опасна, она может прекратить существование вампира навсегда. По той же причине вампиры не пьют кровь друг друга. Человеческую пищу, конечно, могут съесть, но она не переварится, а просто сгниет внутри. Чем старше и опытнее вампир, тем реже он нуждается в крови. Жертву не обязательно убивать, можно выпить немного, и тогда человек, придя в себя, ничего не будет помнить о произошедшем. Укус вампира дарит эйфорию и жертве, и хищнику, однако, чем больше вампир пьет, тем больше ему хочется и тем сложнее контролировать себя. Запах крови действует на них возбуждающе, голодный вампир легко может потерять голову, а это прямая дорога к превращению в ненасытного монстра с одним-единственным желанием – убивать.
Вампиры идеальные ночные хищники. Они способны двигаться очень быстро и совершенно бесшумно, отлично видят в темноте, имеют острый слух, могут передвигаться по вертикальным поверхностям. Хотя вампиры физически ненамного превосходят человека, скорость их реакции во много раз выше. Древние (старше 1000 лет) вампиры могут владеть телепатией и гипнозом. Они безжалостные, опасные и целеустремленные. У каждого вампира свой вкус, кровь одного какого-то человека может быть  привлекательнее других. Однажды выбранную жертву вампир может преследовать очень долго, выпивая понемногу, пока не убьет или не отстанет по каким-то причинам.
Не боятся солнца, для них опасны только прямые его лучи. Солнечным днем в тени вполне могут находиться, правда, чувствовать себя будут при этом не лучшим образом. Как все ночные существа, при ярком свете плохо видят, он причиняет боль глазам. Кроме того, днем способности вампиров практически равны человеческим, и хищник становится гораздо уязвимее. Вампирам в возрасте до ста лет запрещено покидать замок, так как они очень уязвимы и еще не умеют контролировать себя должным образом. Если же новичок все же решится сбежать, для него возможны три варианта: 1) он покинет территорию клана и будет выживать самостоятельно; 2) собратья найдут его и вернут домой; 3) если беглец окажет сопротивление, его ликвидируют. Вампиры (по крайней мере, большинство из них) очень внимательно относятся к соблюдению тайны собственного существования, а неконтролируемый одиночка, тем более новообращенный, представляется для нее угрозу.
Так как вампиры мертвы, они не способны размножаться традиционным способом, но и укус их, в противоречие легендам, не заразен. Чтобы превратить человека в вампира, нужно дать ему выпить вампирской крови, а затем убить. Обращение происходит за один день, очень мучительно. Новообращенный связан со своим «отцом» эмпатически, они могут чувствовать друг друга и ощущать боль, если один из них погибнет. Новообращенный подчиняется воле создателя и не может напасть на него; старший вампир обязан опекать свое создание первую сотню лет, и отвечает за его поступки. Вампиры навсегда остаются такими, какими были в момент обращения, мелкие недостатки исправляются, поэтому обычно они выглядят красивее людей. Но кожа их бледна и холодна. После еды становятся теплыми, а если долго не пить крови, кожа ссыхается и вампир быстро слабеет.
У вампиров очень высокая регенерация, смертельные для человека раны у них затягиваются дня за три. Однако, убить их все же можно: вырвать сердце, отрубить голову или сжечь. Слюна (укус) оборотня и некоторые заклинания так же смертельны для вампиров. Символов веры не боятся, это выдумка, чеснока не боятся тоже, но не любят его резкий запах. Осина безвредна, но вербена может сильно ослабить. Серебро смертельно опасно только в больших количествах, а так спокойно могут носить серебряные украшения. Вампиры не могут войти в дом без приглашения, за исключением общественных мест. Гостиничный номер считается домом человека, пока тот живет в нем, т.е., туда вампирам без приглашения тоже хода нет.
Вампиры Изумрудного залива живут одним кланом, во главе которого стоит князь. Это не обязательно самый старый вампир, но самый сильный, которого признали остальные и согласились ему подчиняться. Он может быть переизбран, если его действия пойдут во вред клану и большинство членов поддержат другую кандидатуру. Поверженный князь априори приговорен к смерти. Клан Изумрудного Залива носит название Дэвеир, так же называется замок, в котором обитают клыкастые, и ту же фамилию носит князь. Все вампиры аристократы, кем бы они ни являлись при смертной жизни, женщины обладают теми же правами, что и мужчины. Официальной иерархии в клане нет, но каждый четко знает свое место, определяемое возрастом, опытом и родом деятельности. Обращенные князем всегда стоят выше созданий рядовых вампиров примерно того же возраста. Одиночек на территории клана быть не может, их либо принимают в свои ряды, либо убивают, если те оказываются неконтролируемыми. Гостей из других кланов, приехавших по делам или на курорт, принимают, хотя без особой радости, и за ними устанавливается серьезный контроль, чтобы не выдали чего ненароком. Самое страшное преступление – убийство себе подобного (за исключением случаев, когда это является мерой наказания). В клане строгая дисциплина, хотя между собой общаются на равных. Решения князя не оспариваются.
Сейчас в клане не больше дюжины вампиров, из них трое-четверо старше 700 лет, остальные младше 550 (из-за войны, упомянутой в начале), большая часть создана лично нынешним князем. В клане сильны аристократические традиции прошлого. Необходимо отметить, что в Велане и в мире в целом существуют вампиры-одиночки и другие кланы, в которых могут быть совершенно иные законы, отличные от описанных здесь.
Отношение вампиров к прогрессу зависит от их возраста. Обычно остаются приверженцами тех идей и ценностей, что были популярны во время их смертной жизни, редко с интересом изучают меняющиеся технологии, но все-таки не обходят их вниманием, заимствуя кое-что для себя. Старые вампиры крайне консервативны во всем, что не касается их личных интересов. Так, в замке есть интернет, телефоны и электричество, но пользуются ими только при крайней необходимости. В то же время вампиры имеют повышенный интерес ко всему, что связано с медицинскими исследованиями, особенно к разработкам соседнего мира, ушедшего далеко вперед в этом плане. Ради своих целей даже занимаются контрабандой через портал. В замке есть закрытая лаборатория, где проводятся исследования крови: вампиры ищут способ избавиться от жажды, приблизиться к смертным, сохранив свои способности, создав таким образом идеальное существо, которое станет представителем высшей расы в мире. Порой для опытов используются люди и новообращенные вампиры. Пока что исследования очень далеки от положительных результатов.
Вампиры могут мысленно общаться между собой, обратившись по имени; умеют различать ауру: у собратьев она красная, у людей синяя, у оборотней зеленая, у нечисти белая. Эти способности проявляются где-то с третьей сотни лет и требуют обучения. Благодаря бессознательной способности отводить глаза людям, вампирам удается не привлекать внимания к своей не меняющейся внешности. Клыки острые, обычно не видны – появляются при желании или бессознательно при сильном возбуждении. Не могут обладать магией. Эмоциональны и впечатлительны. Вампиры окружены легендами, но большинство из них вымысел. Ни одного вампира не остановит текучая вода или рассыпанные зерна (хотя утверждают, что кровосос не успокоится, пока не пересчитает все). В чем легенды правы – эти создания действительно не отражаются в зеркале и не имеют тени. Днем в гробах не спят, если, конечно, сами не хотят этого.
Среди вампиров Изумрудного залива люди позиционируются не только как кормовая база, но как соседний народ, предки, необходимая основа существования вампирского общества. Но на самом деле отношение к ним у всех разное. Убийства смертных запрещены, случаи обращения и охоты тщательно контролируются. Когда-то среди вампиров были только аристократы, но человеческое общество меняется очень быстро, поэтому поддерживать четкий традиционный порядок в замке становится все сложнее. Отбор новых членов клана ведется очень тщательно, оценивается польза, которую будущий новообращенный может принести клану. Вампиры могут сотрудничать с людьми, если им это выгодно, некоторые из них даже работают в городе, остальные ходят туда скоротать время. Периодически в замке для людей устраиваются экскурсии с ночевкой и развлекательной программой. Вот тогда клыкастые могут повеселиться, показав себя в истинном обличье, напугать и даже покусать кого-нибудь – все это входит в программу, воспринимается людьми как театрализация, и стоит немалых денег. Разумеется, убивать и обращать запрещено.
Грязную работу в замке обычно поручают новичкам, часто это является видом наказания за тот или иной проступок. Вампиры приветствуют распространение мрачных слухов о своей расе, так как это создает им репутацию и привлекает в замок туристов. Доход от экскурсий идет на медицинские исследования. В то же время, у медали есть обратная сторона: время от времени кто-нибудь, возомнивший себя великим охотником на вампиров, непременно приходит пытаться их убивать.
Клан находится в напряженных отношениях с оборотнями и ведьмами, периодически случаются стычки, порицаемые главами всех сторон. По законам вампирского общества при возникновении конфликтов между членами разных кланов разбирательство ведётся на уровне правителей или их доверенных лиц. Любое боевое столкновение с представителем другого клана рассматривается как посягательство на свободу, достоинство и независимость этого клана, виновный должен быть выдан семье жертвы и убит. В случае отказа следует объявление войны. Но если пострадавший клан заведомо слабее, он должен отказаться от претензий, так как исход войны будет для него однозначен. Если же клан виновного слабее, чтобы избежать войны и попытаться сохранить жизнь своему товарищу, они могут отказаться от него, изгнать. Принадлежность к клану - нечто большее, чем просто слова. Это фамилия клана и особый отпечаток в ауре, по которому вампира легко узнать. Изгнанник теряет этот отпечаток и получает возможность скрыться, прибиться к другому клану. Но на поддержку бывшей семьи он больше не может рассчитывать и проблемы вынужден решать самостоятельно. Это важно, потому что если виновник покинет клан добровольно, а не будет из него изгнан, отвечать за его преступление все равно придется князю. За преступления против своего клана изгнанием не наказывают практически никогда. Конфликты с представителями других рас (кроме людей) решаются так же на уровне правителей, по возможности в пользу вампиров. Ради этого нередко используются хитрости. Конфликты с людьми решаются в пользу последних, как более слабых и ради сохранения тайны. Исключение составляют случаи, когда человек становится угрозой клану или кому-то из его членов.

ВЕДЬМЫ

Ведьмы - это люди, обладающие способностями к магии. Существуют рожденные ведьмы – те, кто получил свою силу от матери, и невольные.
Способности рожденных ведьм передаются из поколения в поколение только по женской линии. Сила может зависеть от чистоты крови: то есть, ведьма, рожденная от мужчины из колдовской семьи, будет сильнее ведьмы, рожденной от обычного человека. Обычно у ведьмы рождается один, реже два ребенка, не больше. Мальчики появляются на свет нечасто. Еще реже появляются мальчики, наделенные колдовской силой – будущие Наблюдатели. Эти дети до семи лет остаются с матерью, а потом их забирают на обучение. Связь с семьей они могут поддерживать, но не имеют права раскрывать какую-либо информацию об ордене. И хотя в целом отношение к Наблюдателям у всех очень осторожное, каждая ведьма сама решает для себя, как воспринимать сына-мага – как честь или как проклятие.
Живут ведьмы около 120 лет, но с помощью магии способны продлить свой век до 180 лет. Обычно до возраста 20-25 лет развитие происходит так же, как у людей, а потом старение резко замедляется. Столетняя ведьма может выглядеть внешне лет на сорок. Их магия это по большей части различные заговоры, магия природы (растений, камней). Знания передаются в пределах одной семьи из поколения в поколение и записываются в специальной книге – гримуаре. Несмотря на то, что там могут быть сведения о совершенно разных разделах магии, возможности ведьм не безграничны, так как невозможно быть специалистом сразу во всем. У каждой семьи существует своя традиционная специализация, магия, которой занимаются на протяжении поколений, и каждая юная ведьма выбирает свой путь, основываясь на этой традиции и собственных предпочтениях. Подробнее о специализациях и магии в целом здесь.
Иногда ведьмой можно стать случайно, попав под действие проклятия или забрав себе зачарованный предмет, принадлежавший ведьме. В таком случае магия начинает проявляться у человека (женщины или мужчины) сама по себе, и необходимо учиться управлять ею. К счастью, подобные случаи крайне редки. Полученная исподволь сила довольно слабая, ведь она не подкрепляется кровью и знаниями многих поколений. Она не передается по наследству и исчезает со смертью человека, однако, эта сила способна погубить своего обладателя, сжечь его изнутри. Организм обычного человека не имеет специальных резервов для использования магии, поэтому тратит на нее собственные жизненные силы. Невольные маги могут творить довольно сильную волшбу, но чем больше они используют магию, тем сильнее сокращают себе жизнь. Это может быть незаметно на первых порах. С другой стороны, если магию не использовать совсем, она будет влиять на психику человека и проявляться спонтанно. Таким образом, у невольных колдунов два пути: сойти с ума или умереть лет в сорок-пятьдесят. Потому что не надо трогать подозрительные вещи...
Рожденные ведьмы предпочитают не иметь дел с невольными, считая их потенциально опасными, поэтому последним приходится учиться всему самостоятельно. От силы можно избавиться при помощи рожденных ведьм, но последствия ее влияния необратимы (если стал в сорок лет полусумасшедшим седым стариком, то таким и будешь жить дальше). Еще один способ получить магическую силу - заключить договор непосредственно с темной ипостасью Двуликого с помощью специального ритуала. Но это не дает право использовать любую магию: возможности строго оговорены договором. Это либо какая-то отдельная способность, либо возможность отомстить врагам, либо стать самой красивой, или еще что-то узконаправленное. Договор имеет конечный срок. Как только цель достигнута, он перестает действовать, а цена за получение желаемого как правило несоразмерно высока. Иногда человеку может показаться, что его договор, напротив, ничего ему не стоил. Но у высших сил свои расчеты. Может статься, что выполнение договора повлечет за собой цепочку действий, которые в итоге приведут в какой-нибудь масштабной катастрофе.
Хотя ведьмы и считаются сказками, они, в отличие от других нелюдей, могут вполне открыто использовать свои силы, помогая людям приворотами, знахарством, или выступая в бродячих труппах (такое тоже случается). Естественно, использование сильных чар запрещено, работа такая является неофициальной и подвергается гонениям со стороны человеческих властей.
Ведьмы, живущие на одной территории, обычно довольно близко знакомы друг с другом и предпочитают держаться в своем кругу. Хотя они могут свободно путешествовать, к новичкам все же относятся прохладно и настороженно. Бывают ведьмы-одиночки, предпочитающие не общаться с себе подобными. Поскольку мужьями ведьм всегда становятся обычные люди, да и сыновья их силой не обладают, возникает опасность разглашения тайны существования колдуний. Чтобы предотвратить это, с мужчины, знающем о способностях своей жены или матери, берется клятва молчания (в случае нарушения которой ему могут, например, стереть память). Да ведьма и сама старается не колдовать в присутствии других членов семьи, и уж во всяком случае точно не посвящать их в подробности своей ведьмовской жизни.